剧情简介：河南小吴庄夏收后，饲养员刘自得为谋私利偷用集体大红马，甚至撂挑子要挟生产队。关键时刻，党员吴广兴接过鞭子，虚心请教老农，不惜动用家中物资日夜照料病马。他的无私奉献与刘自得的精明算计形成鲜明对比，也促使原本犹豫的吴大娘（常香玉饰）最终坚定支持集体。影片借“护马”小事，将公与私的碰撞融入家长里短，生动展现了特定历史背景下个人欲望如何被集体精神重塑，引发对人性与制度关系的深层思考。